Videoman

Har på sistone spelat in några nya språkliga videos till min lilla Youtubekanal, som jag härmed gör lite reklam för:

(1) En om den afroasiatiska språkfamiljen (den familj de semitiska språken bara är en gren av) och varför den är så komplicerad att forska på.

(2) En om de nordvästsemitiska språken (hebreiska, ugaritiska, arameiska, feniciska etc.) och de roliga komplikationer den underfamiljen ger upphov till ur ett historisk-lingvistiskt perspektiv.

 

(alltså först "det stora perspektivet", sedan det lilla!)

 

 ... samt:

(3) En video om hur jag brukar undervisa i klassisk hebreiska i Lund.

 

Önskar er god underhållning och – förhoppningsvis – lärdom från dessa små filmer! 

 

 

 

Frygiska, dekadens och Lovecraft

Ägnade mig under de senaste dagarna åt att läsa om Lovecrafts novell The Rats in the Walls, och läsa den långsamt. Det är en särskild glädje att läsa om saker man läste i tonåren fast med en långsammare, lite exegetiskt sinnad "läston". Jag läser ofta om Lovecraft, men just denna berättelse hade jag nog faktiskt inte återkommit till sedan femtonårsåldern. Och det var ett roligt återseende – texten är ett slags brygga mellan mer klassisk gotik och det som skulle bli Cthulhumyten, eller vad man nu vill kalla det. Den stora monstergudinnan är Magna Mater/Kybele, inte Shub-Niggurath (i alla fall sägs inget annat). Men Nyarlathotep nämns på ett ställe.

En rolig sak är att The Rats in the Walls är ett av de ställen där Lovecraft uttryckligen refererar till sina influenser från dekadenslitteraturen (specifikt Huysmans), något som jag ju är väldigt förtjust i. Och lika roligt är att han refererar till frygiska, ett språk om vilket han inte gärna kan ha vetat mycket. Detta blir särskilt skoj för mig, eftersom jag har en god vän – Aljoša Šorgo – som nu i vår disputerade i Leiden på en stor historisk frygisk grammatik – en massiv och imponerande bok. Här, här och här kan man för övrigt se bilder från disputationen, som jag övervarade. Aljoša och undertecknad har för övrigt samarbetat i vetenskapliga sammanhang, vilket man kan se exempel på här (i en artikel om det hebreiska "shewa' medium" och dess fonologiska betydelse) – och mer ser ut att vara på gång från den Šorgo-Wikanderska gemensamma pennan vad det lider.

Lite illustrationer av HPL:s frygodekadenta referenser, förresten – notera felstavningen "Phyrgia" (har inte kollat om denna lapsus bara förekommer i populärutgåvor av det slag jag för enkelhets skull här plockade ur hyllan, eller om man även kan hitta det i de textkritiska varianterna, och att misstaget därmed kanske går tillbaka till HPL själv) :

Monografitankar

 Har under den senaste månaden jobbat intensivt på mitt nya engelskspråkiga monografimanus, om nordvästsemitiska poetiska motiv och deras omtolkning i en del långt senare texter, delvis mystika sådana. Arbetet har pågått länge, och just nu illustrerar det den gamla programmerardevisen att nittio procent av arbetet tar nittio procent av tiden och de sista tio procenten också tar nittio procent av tiden. Boken växer ju mer jag skriver färdigt - för varje bit som tidigare hade ett rött "skriv klart detta" eller liknande och som nu fulländas, som filmklipp som blir kompletta i en reshoot-session - för varje sådan bit tillkommer nya saker som måste skrivas. Det är fascinerande och frustrerande i lika motto. Och till sist kommer någon självpålagd deadline, som gör att man måste dra in klorna i det metaforiska krabbskalet, så att inget mer kan tillkomma. Men jag är inte där än!

 

På onsdag åker jag mot Kiel, för att delta och lägga fram vid konferensen  "Resilience of the Word: Literary Traditions that Survived the Bronze Age Collapse"; mitt bidrag har titeln "El, Marduk, YHWH and nṯr: The Motif of the Crafty / Magical God and Golem-like Beings in Bronze Age Sources and Iron Age Survivals". Skall bli kul! Man hoppas att den El-ska magin står mig bi på min resa.

Cantabrigian

 Now, I've spent my first two months (and a bit) in Cambridge, as a visiting fellow at the Centre for Research in the Arts, Social Sciences and Humanities (with the wonderful abbreviation CRASSH). On Saturday, I return to Sweden for the Christmas break. It's been two quite intense months, and I've done a lot of writing, especially on my new monograph. Some other stuff has been going on, too:

I've published a new article in Svensk exegetisk årbok, on "L's and S's in the Land of Israel" - which can be read here.

There's been a Q & A published with yours truly on the CRASSH website on the scholarship I'm doing while here in Cambridge - see here!

I've also started doing a few readings of ancient languages on Youtube -

here's one in Old Babylonian Akkadian (with Swedish introduction) from the OB Gilgamesh. With ejectives and everything!

And here's one in Classical Hebrew, with my classicized Mizrahi-style pronunciation: Isaiah 1:1-10.

 And here's a bit of Ugaritic, Baal's cosmic message for Anat (translation in the description). 

And here's me doing an impromptu Vedic recital (with accents and stuff) at the inauguration of the Stockholm University Indo-European Languages Center in September.

Oh, and there's some Hittite, too!

 

 

And here's a beautiful picture from Wolfson College, where I'm staying:

 

Fables and Serpents!

 Two new things with yours truly - one in English, one in Swedish! Let's start with the Swedish one - a radio essay for OBS/P1 on animal fables (including Fablernas Värld, the Indian Pañcatantra, the Hurrian Epic of Liberation and my own scholarship on Genesis 32. Listen here!

 

The English thing is a Youtube version of a lecture/presentation I held at the PIER (Proto-Indo-European Reconstruction) conference in Cambridge - funnily enough, one day before leaving for actual Cambridge, where I am now! It's a bit technical, but there may be some interesting stuff in there. The title is The Sound of Serpents and Serpent-Slayers in Indo-European and Northwest Semitic, and it's on snake monsters and heroes killing them - a topic to which I tend to return. Here, it's on borrowing of poetic phrases from early Indo-European into Semitic, and into the world of the Hebrew Bible. Watch it here!

Undeep morphology

Just saw a book online, which shall remain nameless. It had a big argument about the Vedic word for sky, dyāvā, which is dual, and how this fact (the dual number) implied a very special type of integration or union.

Nope.

It is dual because it is normally part of a standard compound, dyāvā-pṛthivī (“heaven and earth”), which has two members (thus dual), and the dual number is kept when only one of the two is used (on this, see here:  ). So, the dual number means…. Nothing at all. Except for heaven and earth being, you know, two. It can elliptically mean "heaven and earth" (subtextually implying the second part of the compound), but there is no union, integration of other "special" meaning here.

Please stop believing normal features of ancient languages are somehow more mystical! I did a little rant on this in my latest book Ett hav i mäktig rörelse: om de semitiska språken (2019), on the subject of Hebrew. For those who can read Swedish, here it is:

 

Opusculum!

Ny artikel av undertecknad - om en del ugaritisk-hebreisk-akkadiska teknikaliteter - har just publicerats i The Journal of Hebrew Scriptures. Den tidskriften är trevligt nog open access-tillgänglig, så man kan läsa det hela här!

Köpenhamnsföredag

Jag håller föreläsning på Köpenhamns Universitet nu på fredag den 29/11. Kom gärna förbi (adressen är Afdeling før Bibelsk Eksegese, Søndre Campus, Karen Blixens Plads 16, lokal 8B-0-54). Här är en fin affisch för det hela:

Artikel ute!

I det senaste numret av Svensk exegetisk årbok kan man läsa en artikel av undertecknad - med bidrag av min gode vän Aljoša Šorgo, Leiden - om hebreisk fonologi. Det handlar om šĕwā'-tecken, frikativisering, stavelsebildande konsonanter och konunganamnet Tideal i Genesis kapitel 14. Artikeln har det förhoppningsvis något fyndiga namnet Stop Being Fricative! . Den finns också att läsa gratis på Academia.edu, här!

Bokprat i Uppsala

På lördag den 14e september klockan 14 pratar jag på Uppsala bokhandel om min senaste bok - kom gärna förbi! Jag kommer att vara i Uppsala apropå det två gånger per år återkommande mötet för dem som deltar i Pro Futura Scientia-forskningsprogrammet - kommer att kännas märkligt att vara tillbaka som gäst nu när jag är återflyttad till Lund.

Annat nytt - här är programmet för höstens lundensiska GT-seminarium. Jag deltar med en presentation om ditten och datten.

Å land (=Åland?)

Sitter å landet och jobbar med en artikelrevision; det är den här tingesten som nu är antagen för utgivning i The Journal of Hebrew Scriptures, och jag gör lite tillägg och putsningar här och var. Det är alltid trevligt när man tänker att "det vore ju kul med något snyggt exempel till" på det jag argumenterar för - och så hittar man det efter tio minuters letande!

Annars skrivs det också en del skönlitteratur i det wikanderska laboratoriet. Både lite ditten och lite datten, om man säger så!

Om en månad börjar jag för övrigt med höstens hebreiskundervisning. I och med att jag var i Uppsala under det senaste läsåret har jag för första gången sedan 2009 inte haft någon studentgrupp i språket - men jag behövde också vila mig från undervisandet och bara koncentrera mig på forskningen. Nu när jag återkommit skall jag undervisa på 25% - resten är forskningstid. Det skall bli skoj!

För övrigt utkommer årets nummer av Svensk exegetisk årsbok ganska snart. Där har jag också en artikel (nämligen den här - en massiv och ganska lingvistiskt teknisk sak på över 40 sidor). Innehållsförteckning med reklam för årsboken kan man hitta här. Jag tycker att det är roligt att en så pass "rent språkvetenskaplig" sak kommer ut i en exegetisk tidskrift - det visar på de bibelvetenskapliga ämnenas metodologiska bredd och tvärdisciplinära styrka.

Färdig story!

Mittåt – mitt inhopp i Norstedts' instagramstory med anledning av min nya bok blir faktiskt bevarat för eftervärlden som en egen liten "knapp" på deras profil. Kul! Här är en direktlänk till den lilla semitologiska story jag satte ihop igår!

Story!

Idag är det jag som sköter Norstedts' instagramstories, apropå min bok om semitiska språk, Ett hav i mäktig rörelse! Titta gärna in – efter ett dygn försvinner de :-) !

Kringresande mästare

Idag bidrar jag med en text om gränsöverskridande humaniora på tankesmedjan Humtanks blogg – texten handlar om "kringresande mästare" och kan läsas här!

Mäktig rörelse

Jag har varit tystlåten här under lång tid, vilket har haft att göra med stora mängder arbete, samt en del irriterande sjuklighet. Nu är det dock bättre, och alltså tar jag tillfället i akt att även här annonsera något som är i antågande, nämligen min bok Ett hav i mäktig rörelse: om de semitiska språken. Som titeln antyder är den ett slags pendang till min bok om indoeuropeiska språk, Ett träd med vida grenar, och den är alltså menad som en populär introduktion till studiet av de semitiska språken, i synnerhet ur ett språkhistoriskt perspektiv. En del av mina egna idéer utgående från mitt pågående forskningsprojekt om nordvästsemitiskt poetiskt språk kommer också med på ett hörn. Boken kommer i slutet av maj, och man kan läsa mer om den här, på Norstedts' hemsida.

Här ser man det tjusiga omslaget:

Främlingscitat

Det är alltid kul när ens vetenskapliga arbete når vidare; såg för några dagar sedan att min monografi Unburning Fame citeras i Wilfred Watsons artikel "Terms for Occupations, Professions and Social Classes in Ugaritic: An Etymological Study", som publicerades i 2018 års volym av Folia Orientalia och kan läsas online här. Han citerar två gånger mina idér kring "främlings"-terminologi på indoeuropeiska och semitiska språk (kapitel 8 i boken).

Meishi och instrument

Kom på en lustig parallellitet mellan två så olika språk som japanska och hebreiska (och, sekundärt, jiddisch) i frågan om hur man kan omtala musikinstrument.

På japanska säger man 楽器 (gakki), vilket bokstavligen (eller nja, "tecken-ligen") kan läsas som "musik-kärl" (den andra halvan, 器 [ki]  betyder just "kärl", "behållare" eller "verktyg, instrument). Notera då det hebreiska uttrycket kĕlî-zemer ("sång-kärl"), som just betyder "musikinstrument" (och sekundärt givit jiddischens klezmer, "musiker", som i sin tur blivit ett namn på en musikstil)!

För övrigt har jag gone all Japanese och beställt visitkort i samband med min SCAS-vistelse. Det ni - känner mig märkligt "vuxen" ...

Josef på SCAS!

Gör åter lite reklam för det faktum att jag om en vecka - på tisdag 20/11 klockan 11:15 - håller ett anförande med efterföljande diskussion på Swedish Collegium for Advanced Study i Uppsala (den s.k. Thunbergssalen på Linneanum i Botaniska trädgården), under titeln:

El(ohim) says: May he live! - Northwest Semitic Poetics and Egyptian Influences in the Biblical Story of Joseph. 

Det blir fornnordvästsemitiska litterära formler, ugaritiska paralleller och till och med lite egyptiska på ett hörn. Alla intresserade välkomna!

Man kan läsa mer om evenemanget (inklusive ett abstract) här!

Föredrag å SCAS

Lite reklam:


Den 20e november klockan 11:15 kommer jag att hålla ett föredrag med efterföljande diskussion (det som här kallas "seminarium", fast mer liknar ett en föreläsning) på Swedish Collegium for Advanced Study i Uppsala under rubriken:


"El(ohim) says: May he live! - Northwest Semitic Poetics and Egyptian Influences in the Biblical Story of Joseph".


Kom gärna och lyssna!

Kommittéopponent

På torsdag skall jag vara en av opponenterna och/eller betygskommittémedlemmarna för en dansk PhD-avhandling (Köpenhamn) om bibelhebreiskans verbsystem (jag använder det anglicerande uttrycket PhD i och med att det är vad man gör i Danmark, där man faktiskt har två olika doktorat och använder PhD för det "modernare" av de två). Intressant är att rollen som opponent och betygskommittéledamot inte skiljs åt vid ett danskt PhD-försvar, på det sätt vi gör i Sverige - allt sammanfattas som ett "bedømmelsesudvalg". Här kan man läsa om evenemanget.